W 1980 roku utworzenie "Solidarności" wynikło z fali strajków ogólnopolskich.
Pierwsze wystąpienia pojawiły się na Lubelszczyźnie po tym, jak 1 lipca 1980 rząd ogłosił podwyżki cen mięsa i wędlin.Strajk w Gdańsku podjęto z inicjatywy "Wolnych Związków Zawodowych" 14 sierpnia. Specyfiką postulatów było włączenie po raz pierwszy żądań politycznych obok socjalnych. Żądano bowiem przywrócenia do pracy Anny Walentynowicz, uczestniczki wydarzeń na Wybrzeżu z roku 1970 oraz Lecha Wałęsy.30 i 31 sierpnia podpisano "Porozumienia sierpniowe" kolejno w Szczecinie i w Gdańsku. Na Śląsku zawarto porozumienie w Jastrzębiu 3 września. W tekście porozumień uzyskano gwarancję zezwolenia na powstanie wolnego związku zawodowego jako prawdziwego reprezentanta robotników. Prócz tego rząd miał ograniczyć cenzurę, zatrudnić uczestników wydarzeń z lat 1970 i 1976. W sferze gospodarczej miał przedstawić program reformy prowadzącej do większej samodzielności przedsiębiorstw.
