Na mocy testamentu Bolesława Krzywoustego Polska został podzielona na dzielnice. Miało to zapobiec walkom między jego synami.
W niewiele lat później dochodzi do konfliktu w wyniku którego Senior musi uciekać z kraju.Zasada senioratu trwa do roku 1180 gdy na zjeździe w Łęczycy zostaje seniorem najmłotszy syn Bolesława Krzywoustego Kazimierz Sprawiedliwy podczas gdy żyje jego starszy brat Mieszko Stary. 47 lat później zostaje zamordowany na zjeździe w Gąsawie ostatni senior i wtedy upada ostatecznie zasada senioratu. Każde księstwo funkcjonuje osobno, ulegająć dalszym podziałom. Pojawiają się przesłanki i chęci zjednoczenia państwa Piastów.
